Walkin’ thru the sleepy city
In the night it looks so pretty
Till I got to the one cafe
That stays open night and day… ♪

The Rolling Stones – Sleepy City

Bulan mengintip malu di sela-sela dedaunan. Gelap merekat ke sisi. Jarum jam belum melewati angka 10. Tetapi, kondisi jalan sudah terlihat sepi. Hanya satu dua kendaraan bermotor yang lewat. Juga, sebuah warung makan yang riuh dengan canda tawa sekumpulan anak muda.

“Betah ya di sini. Tenang, nyaman. Kira-kira Chiang Mai kayak gini enggak ya?” Tanyaku pada Merin. Esok hari kami memang berencana mengunjungi kota tersebut.

“Kayaknya lebih rame sih. Chiang Mai kan kota budaya dan adventure.” Jawabnya.

Aku dan Merin kembali menyusuri bahu-bahu jalan Chiang Rai. Mengenang kejadian-kejadian lucu yang terjadi dalam perjalanan menuju Golden Triangle dan Donsao tadi. Juga, asyik membicarakan hari yang kami habiskan di Chiang Rai, si sleepy city.

***

Sore hari, sekitar pukul 6, kami kembali ke Terminal Bus Chiang Rai. Perjalanan panjang menuju Golden Triangle cukup menguras tenaga.

“Lelah… Mau kemana nih kita?” Tanya Merin.

“Bebas, tapi enggak mau balik ke hotel. Takut mager.” Jawabku.

Kami menyisir deretan pertokoan di dekat terminal bus. Hanya beberapa toko yang terlihat buka. Termasuk ruko-ruko yang menyediakan jasa pijat.

Tiba-tiba, persis di perempatan jalan, langkah kaki terhenti. Sebuah kafe menyita perhatian kami. Aaaah, kuciiingggg! Aku dan Merin berpandangan. Senyum menyeringai menghiasi wajah. Merin mengangguk semangat, pun begitu denganku. Tanpa pikir panjang, kami membuka pintu dan melangkah masuk ke cat cafe.

Cat ‘n’ A Cup

Ada berbagai menu makanan dan minuman dijual di cat cafe ini. Aku memesan segelas ice matcha latte. Sedangkan Merin memesan segelas thai tea serta sepiring pasta.

Usai memesan menu pilihan, kami segera membuka sepatu dan kaos kaki. Kemudian, meletakkannya di rak yang telah disediakan di depan pintu masuk.

Aku membuka pintu kaca perlahan. Seekor kucing duduk dengan tenang di bibir pintu, seakan menyambut kedatangan kami. Beberapa yang lain sedang tertidur pulas di bantal-bantal duduk pengunjung. Adapula yang sedang bermain, tertidur di langit-langit, bermalas-malasan di dalam rumah mungil mereka. Pun, adapula yang memasang tampang angkuh karena berkali-kali menjadi model foto.

Hahaha, tingkah mereka menggemaskan sekali! Ajaibnya, rasa lelah kami seakan hilang.

Uniknya, di tembok bagian belakang, terpajang foto-foto serta nama kucing kafe ini.

Suasana cat cafe sore itu begitu tenang. Semua orang terlihat bahagia, bercengkerama bersama hewan mungil yang menurut penelitian bisa melepaskan hormon oksitosin. Hormon yang dipercaya berfungsi menciptakan perasaan tenang dan rileks.

Seekor kucing berjenis British Shorthair Calico berjalan mendekati meja kami. Ia menarik rok Merin dengan kaki depannya, kemudian terlelap di sana. Merin dan aku hanya berpandangan, lalu tertawa. Mungkin ia nyaman berada di sana. Hahaha.

Kami biarkan ia pulas dalam lelapnya. Sedangkan Merin dan aku kembali asyik memerhatikan tingkah lucu kucing di kafe ini. Ah, damai sekali rasanya di sini.

Tak terasa jam terus bergerak. Kini jarumnya tengah menunjukkan tepat pukul 8 malam. Merin mengajak untuk segera ke Night Bazaar dan kembali ke hostel.

Chiang Rai Night Bazaar

Jarak dari Cat ‘n’ A Cup ke Chiang Rai Night Bazaar hanya 1 kilometer. Banyak barang dijajakan di sana, termasuk beberapa pakaian yang kental dengan suasana etniknya.

Chiang Rai Night Bazaar memiliki lahan cukup luas dengan pengunjung yang terbilang ramai. Uniknya, ada 2 kawasan untuk menikmati makan malam di sini. Kawasan pertama bernuansa “Thailand banget”. Beberapa pemain musik melantunkan lagu-lagu Thailand di atas panggung.

Di pelataran, sekerumunan orang membentuk sebuah lingkaran besar. Mereka menari mengikuti irama dan gerakan yang dicontohkan oleh penari di panggung. Merin dan aku mendekat. Kemudian, disambut dengan hangat oleh penduduk lokal untuk menari bersama. Iseng, kami mengikuti gerakan kaki dan tangan mereka meski gerakan kami banyak yang salah.

Di kawasan lain, menawarkan nuansa “Western” dengan iringan lagu-lagu bernuansa country.

Suasana hangat begitu terasa malam itu. Sayangnya, malam semakin larut dan kami harus kembali ke hostel. Mengingat esok kami harus melakukan perjalanan dari pagi hari.

• Cat Cafe
• Chiang Rai
• Chiang Rai Night Bazaar